Los trastornos por calor en niños son problemas de salud que ocurren cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente su temperatura debido a la exposición a temperaturas elevadas o a la humedad. Los niños son particularmente vulnerables a estos trastornos porque sus cuerpos se calientan más rápidamente que los de los adultos y sudan menos eficientemente, lo que dificulta la disipación del calor.
Principales trastornos por calor en niños:
1. Calambres por calor
- Son espasmos o contracciones dolorosas de los músculos, generalmente en las piernas, brazos o abdomen, causados por la pérdida de electrolitos (como el sodio y el potasio) debido al sudor excesivo.
- Síntomas: Dolor muscular, calambres.
- Tratamiento: Descanso en un lugar fresco, hidratación con líquidos que contengan electrolitos (como bebidas deportivas), estiramientos suaves.
2. Insolación
- Es una forma más grave de sobrecalentamiento que ocurre cuando el cuerpo pierde una cantidad significativa de agua y sal a través del sudor.
- Síntomas: Sudoración intensa, piel fría y húmeda, debilidad, mareos, náuseas, dolor de cabeza, sed intensa, pulso rápido y débil.
- Tratamiento: Llevar al niño a un lugar fresco y sombreado, ofrecer líquidos en pequeños sorbos, aplicar paños húmedos en la piel. Si no mejora en 30 minutos, se debe buscar atención médica.
3. Golpe de calor
- Es el trastorno por calor más grave y potencialmente mortal. Ocurre cuando la temperatura corporal se eleva por encima de los 40°C y el cuerpo no puede regular el calor.
- Síntomas: Piel caliente y seca, confusión, pérdida de conciencia, convulsiones, respiración rápida, pulso rápido y débil.
- Tratamiento: Es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Mientras llega la ayuda, el niño debe ser enfriado rápidamente, ya sea sumergiéndolo en agua fría o aplicando compresas frías en el cuerpo. Se debe llamar 112.
Prevención de trastornos por calor en niños
- Hidratación: Asegurar que los niños beban agua regularmente, especialmente en días calurosos o cuando estén haciendo ejercicio.
- Ropa ligera: Vestir a los niños con ropa holgada y de colores claros.
- Evitar el sol directo: Mantener a los niños en lugares frescos y con sombra, especialmente durante las horas de mayor calor (generalmente entre las 12h y las 18h).
- Tiempo limitado al aire libre: Reducir la actividad física durante los días de calor extremo.
La detección temprana y el tratamiento adecuado son esenciales para prevenir complicaciones graves en los trastornos por calor.
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